2008.05.11 *Edit
台風一過ではないけれど、昨日一日中雨が降った翌朝は空気が澄み切り、真っ青に晴れ渡った空が広がり、私の家からでも久しぶりに雲仙が見えた。 せっかくの晴天、午前中庭の手入れや家のことを済ませ、午後はちょっと出かけることにした。
どこに行こうかなあと考えて思いついたのが、最近一部が開通したと小耳に挟んでいた 「有明海沿岸道路」。 何でもこの道ができてから、佐賀から大牟田に行くのに20分は短縮されるようになったらしい。 高規格道路なので、信号はなく、インターチェンジで乗り降りすることになるので、ノンストップ走行が可能だ。
以下、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより
有明海沿岸道路は、三池港や佐賀空港などの広域交通拠点及び大牟田市、柳川市、大川市、佐賀市、鹿島市など有明海沿岸の都市群を連携することにより、地域間の連携・交流促進を図るとともに、国道208号等の混雑緩和と交通安全の確保を目的として計画された。
大牟田市から佐賀県杵島郡白石町までが整備区間に指定され、一部区間で着工、開通している。 2008年3月29日に、大牟田IC - 大川中央IC(23.8km)の内、高田IC - 大和南ICを除く21.8kmが有明海沿岸道路として暫定開通。当初の計画では、2008年春に大牟田IC - 大川西IC（仮称、のちの大川中央IC）の全区間が暫定開通予定としていたが、矢部川に架かる建設中の橋の橋脚付近の地盤沈下対策工事のため、この橋を含む高田IC - 大和南ICの開通は2009年春に延期されることとなった。
今後の計画
現在の開通区間は自動車専用部（本道）（暫定2車線）と一般部（側道）の共用である。将来的な自専部4車線化に備えて用地確保・道路設計がなされているが、自専部の4車線化と一般部の自専部建設については、道路の混雑状況を考慮した上で検討されることになっている。
有明海沿岸道路の整備目標は、佐賀唐津道路と同じく概ね2023年頃である。ただし、佐賀（嘉瀬南IC） - 鹿島は九州新幹線長崎ルート振興策の中で2017年度が目標である。
将来的に、佐賀市に設置が予定されている佐賀JCTで佐賀唐津道路に接続（長崎自動車道及び西九州自動車道に連絡）する予定である。また、大牟田市から南進して熊本県熊本市の熊本天草幹線道路まで延長する計画（有明海沿岸道路II期・候補路線）もある。
ここまで。
沿岸道路というので、海岸沿いを走るのかと思っていたのだが、そうではないらしい。 また、現在は大川市と大牟田市の一部が供用されているにしかず、その間は一般道路を走ることになるので、信号も多い。
ここは、大川市の現時点での始点である。 まだ一般道路だ。 何もないところに作られたようで、まっすぐにきれいな道が延びている。
しばらく走ると標識が見えてきた。
ここからが高規格道路となる。 自動車専用道路なので、人・軽車両・原付（１２５ｃｃ以下）は通行禁止。 できたばかりで、間違って通ろうとする自転車などが多いのであろうか、日曜日だというのに入り口には警備員が立っていた。
信号はないのだが、片側1車線、しかもセンターラインに延々とポールが立っているので追い越しは不可能である。 １台ゆっくり走る車がいれば、のろのろ運転になってしまうこと間違いなし。 いけないことだが、路側帯が広いので、バイクは左側からの追い抜きはできる。
道路設計は８０?らしいが、制限速度は６０?。 横からクルマが来る心配がないので、ぬふわ?ほど出してみたが、道の良さと相まって、とても快適だった。 ただ、すぐに先行車に追いついてしまうけど。
別に大牟田に用事があるわけではないので、終点まで行ったらすぐにＵターンして、戻ることにした。
ここは、大牟田側の現在の始点。
あっという間に、大川市に戻った。 今まで混雑した国道２０８号線を走って大牟田に行っていたので、完全にできあがった暁には、所要時間は半分以下になると思われる。
で、これで帰るのも味気ないので、久しぶりに筑後川昇開橋に寄ってみた。 有名な橋なので、改めて説明するまでもないかと思うが、ご存じない方のために、概要を引用する。
以下、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより
>筑後川昇開橋（ちくごがわしょうかいきょう、Chikugo River Lift bridge）は、日本国有鉄道佐賀線に存在し、筑後川をまたいで福岡県大川市と佐賀県佐賀市諸富町（廃線時：佐賀郡諸富町）を結んでいた鉄道用可動式橋梁である。但し、「筑後川昇開橋」は、あくまでも通称名で、正式名称は筑後若津橋梁（ちくごわかつきょうりょう）である。重要文化財及び機械遺産に指定されている。
概要
筑後川昇開橋は、日本国有鉄道佐賀線の鉄道橋梁として建設され、1935年（昭和10年）竣工、同年5月25日に開業した。舟運との共存のため、橋の一部が可動式となっている可動橋には旋回橋、跳開橋（跳ね橋）、昇開橋などがあるが、本橋は橋桁の一部が垂直方向に上下する昇開橋として日本に現存する最古のものである。橋の全長は507.2メートル、可動部分の長さは24.2メートル、昇降差は23メートルである。本橋の設計施行に中心的役割を果たしたのは、鉄道技師の釘宮磐（鉄道省熊本建設事務所長）であった。竣工当時は「東洋一の可動式鉄橋」と呼ばれた。また、この筑後川昇開橋の構造を解説するために精巧な模型が交通博物館（閉館）及び鉄道博物館（埼玉県さいたま市）で展示されている。ちなみに、昇開橋の精巧模型は1937年にフランス・パリで行われたパリ万博に出展されたものである。
建設するにあたっては、位置的に筑後川の河口付近で、有明海の潮の干満の影響も直に受ける地理的条件があり、しかも、付近には港もあり、建設当時は船が主要交通機関であったため、大型船の往来も激しかった。通常の橋だと干満の影響で船が通れなくなってしまう可能性があったため、中央部の橋が稼動して船が通れる構造になった。
しかし、国鉄の民営化を前に1987年3月27日限りで佐賀線は廃線となり、同橋梁も閉鎖され、筑後川を管理する当時の建設省からも撤去勧告がなされ、解体も検討されたが、地元では橋存続の要望が強く、1996年（平成8年）に遊歩道として復活し、現在では大川市と諸富町のシンボル的存在である。また、橋の両端には公園が整備されていて、現役当時の橋の姿のモニュメントや佐賀線に使われていた3灯式信号機や警報機などが保存されている。
2003年（平成15年）に、国の重要文化財に指定され、2007年（平成19年）に日本機械学会より機械遺産に認定された。
小学校低学年までは、大川の母の実家に行くのに、佐賀駅から大川駅まで、国鉄佐賀線によく乗っていた。 汽車で橋を渡るときに、この橋の上から下の筑後川を見ると、車両が線路幅より広いため枕木が見えず、水の上を走っているようで、ゾクゾクっとしていたことを思い出す。
普段は上がったままで、列車が通過するときだけ、橋が下りるようになっていた。 現在は観光用として、一定時間ごとに昇開し、人と自転車だけが渡ることができる。
動画ではないけれど、橋が下りる様子をごらんあれ。
走り足りなかったワタシはこの後、神埼→三瀬→富士町と正反対の山道を走り、帰宅したのだった。
走行距離、約１５０キロ。
ああ、気持ちよかった。
どこに行こうかなあと考えて思いついたのが、最近一部が開通したと小耳に挟んでいた 「有明海沿岸道路」。 何でもこの道ができてから、佐賀から大牟田に行くのに20分は短縮されるようになったらしい。 高規格道路なので、信号はなく、インターチェンジで乗り降りすることになるので、ノンストップ走行が可能だ。
以下、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより
有明海沿岸道路は、三池港や佐賀空港などの広域交通拠点及び大牟田市、柳川市、大川市、佐賀市、鹿島市など有明海沿岸の都市群を連携することにより、地域間の連携・交流促進を図るとともに、国道208号等の混雑緩和と交通安全の確保を目的として計画された。
大牟田市から佐賀県杵島郡白石町までが整備区間に指定され、一部区間で着工、開通している。 2008年3月29日に、大牟田IC - 大川中央IC(23.8km)の内、高田IC - 大和南ICを除く21.8kmが有明海沿岸道路として暫定開通。当初の計画では、2008年春に大牟田IC - 大川西IC（仮称、のちの大川中央IC）の全区間が暫定開通予定としていたが、矢部川に架かる建設中の橋の橋脚付近の地盤沈下対策工事のため、この橋を含む高田IC - 大和南ICの開通は2009年春に延期されることとなった。
今後の計画
現在の開通区間は自動車専用部（本道）（暫定2車線）と一般部（側道）の共用である。将来的な自専部4車線化に備えて用地確保・道路設計がなされているが、自専部の4車線化と一般部の自専部建設については、道路の混雑状況を考慮した上で検討されることになっている。
有明海沿岸道路の整備目標は、佐賀唐津道路と同じく概ね2023年頃である。ただし、佐賀（嘉瀬南IC） - 鹿島は九州新幹線長崎ルート振興策の中で2017年度が目標である。
将来的に、佐賀市に設置が予定されている佐賀JCTで佐賀唐津道路に接続（長崎自動車道及び西九州自動車道に連絡）する予定である。また、大牟田市から南進して熊本県熊本市の熊本天草幹線道路まで延長する計画（有明海沿岸道路II期・候補路線）もある。
ここまで。
沿岸道路というので、海岸沿いを走るのかと思っていたのだが、そうではないらしい。 また、現在は大川市と大牟田市の一部が供用されているにしかず、その間は一般道路を走ることになるので、信号も多い。
ここは、大川市の現時点での始点である。 まだ一般道路だ。 何もないところに作られたようで、まっすぐにきれいな道が延びている。
しばらく走ると標識が見えてきた。
ここからが高規格道路となる。 自動車専用道路なので、人・軽車両・原付（１２５ｃｃ以下）は通行禁止。 できたばかりで、間違って通ろうとする自転車などが多いのであろうか、日曜日だというのに入り口には警備員が立っていた。
信号はないのだが、片側1車線、しかもセンターラインに延々とポールが立っているので追い越しは不可能である。 １台ゆっくり走る車がいれば、のろのろ運転になってしまうこと間違いなし。 いけないことだが、路側帯が広いので、バイクは左側からの追い抜きはできる。
道路設計は８０?らしいが、制限速度は６０?。 横からクルマが来る心配がないので、ぬふわ?ほど出してみたが、道の良さと相まって、とても快適だった。 ただ、すぐに先行車に追いついてしまうけど。
別に大牟田に用事があるわけではないので、終点まで行ったらすぐにＵターンして、戻ることにした。
ここは、大牟田側の現在の始点。
あっという間に、大川市に戻った。 今まで混雑した国道２０８号線を走って大牟田に行っていたので、完全にできあがった暁には、所要時間は半分以下になると思われる。
で、これで帰るのも味気ないので、久しぶりに筑後川昇開橋に寄ってみた。 有名な橋なので、改めて説明するまでもないかと思うが、ご存じない方のために、概要を引用する。
以下、Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより
>筑後川昇開橋（ちくごがわしょうかいきょう、Chikugo River Lift bridge）は、日本国有鉄道佐賀線に存在し、筑後川をまたいで福岡県大川市と佐賀県佐賀市諸富町（廃線時：佐賀郡諸富町）を結んでいた鉄道用可動式橋梁である。但し、「筑後川昇開橋」は、あくまでも通称名で、正式名称は筑後若津橋梁（ちくごわかつきょうりょう）である。重要文化財及び機械遺産に指定されている。
概要
筑後川昇開橋は、日本国有鉄道佐賀線の鉄道橋梁として建設され、1935年（昭和10年）竣工、同年5月25日に開業した。舟運との共存のため、橋の一部が可動式となっている可動橋には旋回橋、跳開橋（跳ね橋）、昇開橋などがあるが、本橋は橋桁の一部が垂直方向に上下する昇開橋として日本に現存する最古のものである。橋の全長は507.2メートル、可動部分の長さは24.2メートル、昇降差は23メートルである。本橋の設計施行に中心的役割を果たしたのは、鉄道技師の釘宮磐（鉄道省熊本建設事務所長）であった。竣工当時は「東洋一の可動式鉄橋」と呼ばれた。また、この筑後川昇開橋の構造を解説するために精巧な模型が交通博物館（閉館）及び鉄道博物館（埼玉県さいたま市）で展示されている。ちなみに、昇開橋の精巧模型は1937年にフランス・パリで行われたパリ万博に出展されたものである。
建設するにあたっては、位置的に筑後川の河口付近で、有明海の潮の干満の影響も直に受ける地理的条件があり、しかも、付近には港もあり、建設当時は船が主要交通機関であったため、大型船の往来も激しかった。通常の橋だと干満の影響で船が通れなくなってしまう可能性があったため、中央部の橋が稼動して船が通れる構造になった。
しかし、国鉄の民営化を前に1987年3月27日限りで佐賀線は廃線となり、同橋梁も閉鎖され、筑後川を管理する当時の建設省からも撤去勧告がなされ、解体も検討されたが、地元では橋存続の要望が強く、1996年（平成8年）に遊歩道として復活し、現在では大川市と諸富町のシンボル的存在である。また、橋の両端には公園が整備されていて、現役当時の橋の姿のモニュメントや佐賀線に使われていた3灯式信号機や警報機などが保存されている。
2003年（平成15年）に、国の重要文化財に指定され、2007年（平成19年）に日本機械学会より機械遺産に認定された。
小学校低学年までは、大川の母の実家に行くのに、佐賀駅から大川駅まで、国鉄佐賀線によく乗っていた。 汽車で橋を渡るときに、この橋の上から下の筑後川を見ると、車両が線路幅より広いため枕木が見えず、水の上を走っているようで、ゾクゾクっとしていたことを思い出す。
普段は上がったままで、列車が通過するときだけ、橋が下りるようになっていた。 現在は観光用として、一定時間ごとに昇開し、人と自転車だけが渡ることができる。
動画ではないけれど、橋が下りる様子をごらんあれ。
走り足りなかったワタシはこの後、神埼→三瀬→富士町と正反対の山道を走り、帰宅したのだった。
走行距離、約１５０キロ。
ああ、気持ちよかった。